【ホワイトハウスコックス】日本企業での復活・現状は？ブランドの歴史と英国製ブライドルレザーの魅力

2022年末で147年の歴史に幕を閉じ生産を終了した英国の高級革小物ブランド「Whitehouse Cox（ホワイトハウスコックス）」。日本のバッグ・財布メーカー「株式会社ヤマニ」が商標権を買い取ったことでブランドの再生が進められています。ブランドの歩みや名作ブライドルレザーの魅力、復活の背景と現状を詳しく紹介します。

1875年創業、英国ブライドルレザーの最高峰「Whitehouse Cox」とは

「Whitehouse Cox」は、1875年にイングランド中部のウォルソールで馬具商として創業した、英国を代表する老舗レザーブランドです。最高グレードのカウハイドを天然植物エキスでじっくりとなめし、ロウ（蜜蝋）をしっかりと染み込ませた「ブライドルレザー」を用いた財布やベルト、鞄などの名品を世に送り出してきました。

使い込むほどにブルーム（表面に浮き出る白いロウ）が馴染み、深い艶と味わいを増すプロダクトは、本国のみならず日本のセレクトショップや革靴・英国カルチャーファンからも絶大な支持を獲得。エッティンガー、グレンロイヤルと並ぶ「英国レザー御三家」の一角として確固たる地位を築きました。

後継者不在による工場閉鎖と、日本企業「ヤマニ」による商標権取得

140年以上にわたり愛され続けた同ブランドですが、2022年末に突如として生産終了を発表。マネージングディレクターのステファン・コックス氏による「自身が高齢で引退する必要があり、後継者が不在のため閉鎖を決定した」というアナウンスとともに、英国ウォルソールの工場は閉鎖されました。

しかしその後、日本の老舗バッグ・革小物メーカーである「株式会社ヤマニ」が、ホワイトハウスコックスブランドの全世界における商標権を取得する契約を締結。伝統のブランド名とアイデンティティは日本企業の手によって引き継がれ、新たな体制での商品展開・企画が進められています。

現在の入手状況と英国製クラシックレザーの選択肢

英国工場で生産されたオリジナルモデルは市場での希少性が高まっており、セレクトショップの別注在庫や各オンラインモールで流通しているモデルが中心となっています。また、オリジナルの英国製ハンドメイドにこだわるファンにとっては、同じく英国伝統のブライドルレザーを継承するエッティンガー（ETTINGER）やグレンロイヤル（GLENROYAL）といった名門ブランドも有力な選択肢として再注目されています。

Text by British Culture in Japan編集部