ウェールズラグビー代表が北九州に帰ってくる！2025年7月に日本代表との試合が決定

2025年7月5日（土）、北九州市のミクニワールドスタジアム北九州で「リポビタンDチャレンジカップ2025」日本代表対ウェールズ代表の試合が開催されます。2019年のラグビーワールドカップで事前キャンプを行い、市民と深い絆を結んだウェールズ代表の帰還に、北九州市は赤い装飾で小倉駅を彩るなど歓迎ムードに包まれています。

ウェールズ代表と北九州市の特別な絆

北九州市とウェールズラグビー代表チームの関係は、2019年のラグビーワールドカップ日本大会にまで遡ります。当時、「レッドドラゴンズ」の愛称で親しまれるウェールズ代表は、北九州市で事前キャンプを行いました。

ウェールズは英国を構成する4つの国のひとつで、ケルト文化の伝統を大切にする地域です。四国とほぼ同じ面積の土地に、数々の古城と美しい風景が広がる「英国の中の異国」と呼ばれる場所です。ラグビーはウェールズの国民的スポーツであり、国民のアイデンティティと深く結びついています。

北九州市民とウェールズ代表の間には、キャンプ期間中の交流を通じて特別な絆が生まれました。市内の小学校訪問や公開練習など、様々なプログラムを通じて市民との交流を深めたウェールズ代表。その温かい人柄と真摯な姿勢が、多くの北九州市民の心を掴みました。

JR小倉駅が赤く染まる！ウェールズ歓迎の装飾

JR小倉駅JAM広場

ウェールズ代表を歓迎するバナー

2025年7月5日のテストマッチを前に、JR小倉駅は既にラグビー代表戦応援ムード一色となっています。駅構内には「お帰りなさい、ウェールズ」の文字や真っ赤な壁面装飾が施され、訪れる人々の目を引いています。

赤色はウェールズの国旗に描かれている「赤いドラゴン」に由来し、ウェールズ代表のジャージも鮮やかな赤色です。この装飾は、ウェールズと北九州市の絆を象徴するとともに、全国から訪れるラグビーファンの気分を盛り上げる役割を果たしています。

JR小倉駅小倉城口の階段には2025年4月24日まで、JR小倉駅JAM広場には2025年7月5日まで装飾が掲出される予定です。北九州市を訪れる際は、この特別な装飾をぜひご覧ください。

2019年W杯での感動的な交流

ウェールズ代表チームによる市内小学校訪問の様子（2019年9月撮影）

2019年のラグビーワールドカップ期間中、北九州市とウェールズ代表の間には数々の感動的な交流がありました。特に印象的だったのは、ミクニワールドスタジアム北九州で行われた公開練習の様子です。

事前に練習を重ねた市民らの歌声がスタジアムに響いた

スタジアムには約15,300人もの市民が詰めかけ、選手たちが練習のためにグラウンドに出てきた際、ウェールズ国歌「Land of My Fathers（我が父祖の土地）」と「Calon Lan（カロン・ラン）」を歌うというサプライズを行いました。この歓迎に、ウェールズ代表選手たちは大いに感動したといいます。